Fototoksisuus - eteeriset öljyt, aurinko ja turvallisuus

Fototoksisuus on ollut pitkään tunnettu aihe ja sitä on tutkittu paljon. Voit saada fototoksisia ihoreaktioita tiettyjen eteeristen öljyjen, hajuvesien, lääkeaineiden, aurinkorasvojen tai esimerkiksi tuoreiden kasvien nesteiden ollessa kosketuksissa ihoon tai käytettäessä sisäisesti ja samalla altistuessasi UV-säteilylle. Fototoksisuus ilmenee palovammaa muistuttavana ihoreaktiona. Se on hyvin vältettävissä, kun muistaa muutaman perusperiaatteen esimerkiksi eteeristen öljyjen käytössä. Tietoisuuden lisääminen fototoksisuuden ympärillä on yksi tärkeistä tavoista välttää oireet täysin.

Tässä artikkelissa selvitämme mitä fototoksisuus on ja miten se ilmenee iholla. Käymme läpi myös fototoksisia tuotteita ja kertaamme miten fototoksiselta reaktiolta voi välttyä. Aurinkoa ei tarvitse vältellä, sillä riittää kun tiedät mitä voit, ja mitä et voi, käyttää auringossa turvallisesti.

Miksi kasvit ovat joskus fototoksisia?

Yksi tapa, jolla haihtuvat molekyylit suojaavat kasvia on se, että ne ovat haitallisia mahdolliselle kasveja syöville olennoille. Tällöin – toivottavasti – kasvinsyöjä oppisi välttämään kasveja, jotka tuoksuvat tai maistuvat tietyllä tavalla. Ja yksi ovelista keinoista, joita kasvit ovat kehittyneet opettaakseen kasvinsyöjille läksyn – olivatpa kyseessä sitten hyönteiset, hyönteisten toukat, linnut tai nisäkkäät – on fototoksisuuden kautta.

Esimerkiksi metoksasaleeni, jota löytyy limeistä, on erityisen myrkyllistä tietyille perhosille ja yökkösille. Annos ei yleensä ole kuolettava, mutta se saattaa aiheuttaa vaurioita eri sisäelimille tai nisäkkäiden tapauksessa fototoksisuutta vaaleammille ihoalueille, kuten korville, huulille, silmäluomille ja lehmässä utareille.

Nämä yhdisteet tarvitsevat auringonvaloa myrkyllisten vaikutustensa ilmenemiseksi. Toisin kuin hyvin pienet olennot, suuret nisäkkäät kuten lehmät ja ihmiset eivät kärsi sisäisestä myrkyllisyydestä, sillä aurinko ei tunkeudu niiden sisäelimiin asti. Edellä mainittu metoksasaleeni on furokumariini (FC).

Joitakin furokumariineja käytetään lääkkeinä yhdistettynä hoitoalueen valaisuun UVA-lampulla. Aineet estävät solujen jakautumisen, joten niitä voidaan käyttää hoitona esimerkiksi psoriasikseen.  Ne myös saavat ihon melanosyytit tuottamaan ihoa tummentavaa melaniinia, joten niitä on käytetty kosmeettisena hoitona vitiligoon, sekä ei-lääketieteellisesti ihon ruskettamista tehostavina aineina. Rusketus- ja lääkehoitoihin liittyy kuitenkin lisääntynyt riski hoidetulle alueelle, koska useat furokumariinit vaurioittavat solujen DNA:ta UV-valon yhteisvaikutuksesta. Ne ovat siten luokiteltu karsinogeeneiksi ja mutageeneiksi.

Milloin fototoksinen reaktio ilmenee ihmisellä?

Ihmisillä fototoksinen reaktio muistuttaa voimakasta auringonpolttamaa, sillä fototoksinen kemikaali liioittelee ihon reaktiota UV-valoon. Kaksi tärkeintä UV-valon lähdettä ovat aurinko ja solariumit, eikä näille kummallekaan altistuessa olisi hyvä käyttää fototoksisia aineita. Yleisiä fototoksisten kemikaalien lähteitä ovat:

• Tuoreet sitruunat ja limetit
• Fototoksiset eteeriset öljyt
• Fototoksiset kasvit tai ruoat
• Fototoksiset lääkkeet ja lääkeaineet

Ilmiönä fototoksisuus on ollut hyvin ymmärretty 40-luvulta lähtien, mutta silti tietoisuuden puute näkyy edelleen ihoreaktioiden esiintymisenä ihmisillä.

1970-luvun lopulta lähtien hajusteteollisuus on ryhtynyt toimiin suojellakseen kuluttajia varmistamalla, että hajusteet eivät sisällä fototoksisia aineita sellaisissa määrissä, jotka aiheuttavat riskin. Sen sijaan riski on palannut uudessa muodossaan aromaterapian kasvatettua suosiotaan.

On tärkeä ymmärtää, ettei fototoksisuus ole sidoksissa ihon herkkyyteen, vaan fototoksiset ainesosat reagoivat UV-valoon samoin kaikilla ihotyypeillä.

Miltä fototoksinen reaktio näyttää?

Näkyvä reaktio näyttää usein palovammalta, jonka reunoilla on pigmentoitunutta ihoa. Lievissä tapauksissa on usein lievää polttelua, tai vain pigmenttiä ilman näkyvää polttelua. Vaikeammissa fototoksisissa reaktioissa voi iholle muodostua palovammaa muistuttavia rakkuloita. Vamman parannuttua epätasainen pigmentaatio jää usein viikoiksi tai kuukausiksi, mutta se katoaa lopulta.

Huomioi ajankohta 

Fototoksiset reaktiot ovat salakavalia siinä mielessä, että aluksi yleensä ei ole kipua tai tulehdusta – et tiedä sen tapahtuvan, kun se tapahtuu. Palovammat kehittyvät tunteja myöhemmin ja pahenevat edelleen 1–3 päivän ajan. Kun fototoksista ainetta levitetään iholle riittävässä pitoisuudessa, altistuminen UVA-säteilylle milloin tahansa seuraavan 12 tunnin aikana, mahdollisesti pidempäänkin, voi aiheuttaa fototoksisen reaktion.

Fototoksiset kemikaalit

Lähes kaikki kasveista löytyvät fototoksiset kemikaalit kuuluvat luokkaan, joka tunnetaan  furokumariineina (FC). FC:itä on melko paljon, ja niiden fototoksisuus vaihtelee merkityksettömän ja voimakkaan välillä. FC:t esiintyvät eteerisissä öljyissä vain hyvin pieninä prosenttiosuuksina, yleensä alle 1 %, mutta jopa 0,1 % voi olla fototoksista. FC:t löytyvät pääasiassa kahdesta kasvilahkosta: Apiaceae ja Rutaceae, vaikka myös muutamat Asteraceae-, Moraceae- ja Fabaceae-lajit sisältävät niitä.

Jos otat aurinkoa, olisi suositeltavaa välttää täysin valolle altistavia eteerisiä öljyjä, koska jopa hyvin alhaiset pitoisuudet voivat mahdollisesti aiheuttaa riskiä. Toinen tapa välttää valolle altistumista on käyttää öljyä, josta FC:t on poistettu, tyypillisesti tislaamisen avulla. Tavallisin esimerkki tästä on bergapteeniton bergamottiöljy eli Bergamot FCF (furokumariinivapaa).

Kuinka fototoksisuus käytännössä tapahtuu iholla?

Olipa kyseessä sisäinen tai paikallinen ulkoinen käyttö, kun fototoksinen kemikaali saavuttaa ihosolut, se pääsee solun sisälle ja kulkeutuu tumaan. UVA-säteilyn vaikutuksesta fototoksisen aineen molekyyli muuttuu kemiallisesti reaktiiviseksi ja alkaa siirtää ympäristöönsä ns. vapaita radikaaleja ja reaktiivisia happiyhdisteitä. Nämä puolestaan alkavat rikkoa solukalvoja, muuttaa proteiinien rakennetta ja käynnistyvät DNA-vauriot aiheuttavat tulehdusreaktioita ja jopa solukuolemia.

Samaan aikaan esiintyy tulehdusta, ja monissa tapauksissa melanosyytit – solut, jotka tuottavat ihon pigmenttiä melaniinia – lisääntyvät nopeasti, aiheuttaen pigmentaatiota.

Mekanismi on samantapainen kuin palovammoissa vaurioituneiden solujen vapauttaessa viestimolekyylejä. Seuraa punoitusta, kuumotusta ja kipua iholla.

Fototoksisuus eteerisissä öljyissä

Sitrushedelmien öljyt voivat olla joko tislattuja tai puristettuja. FC:t ovat suhteellisen raskaita, haihtumattomia molekyylejä, eivätkä siten siirry eteeriseen öljyyn tislausprosessin aikana. Koska tislatuissa sitrushedelmäöljyissä ei ole käytännössä juuri lainkaan FC:tä, ne eivät ole valoherkkiä. Puristaminen puolestaan on mekaaninen prosessi, jossa kokonaisen hedelmän kuorta raaputetaan, jolloin eteerinen öljy voidaan kerätä. Sen jälkeen niistä uutetaan mehu.

Jotkut eteeriset öljyt sisältävät erittäin pieniä määriä furokumariineja (FC), eivätkä ne ole riittäviä tekemään niistä valolle herkistäviä. Näihin kuuluvat kumina, inkivääri, mandariinin hedelmä (puristettu), persiljan yrtti, patchouli, mandariini (puristettu) ja yuzu (puristettu), sekä useimmat tislatut sitrushedelmäöljyt.

Bergamotin eteerinen öljy on tunnetusti hyvin fototoksinen, sillä se sisältää suhteessa runsaasti FC:tä.

Fototoksisuus aurinkosuojavoiteista

Yllättäen joitakin aurinkovoiteissa käytettyjä ainesosia on liitetty fotosensitiivisyyden aiheuttamiseen, mukaan lukien:

• Bentsofenonit
• Kinnamaatit
• Salisaatit
• PABA
• Oktsokryleeni

Turvallisimmat ja tehokkaimmat aurinkovoiteet ovat fyysisiin ominaisuuksiin perustuvia, eivät kemiallisia. 

Näin vältät fototoksisen reaktion parhaiten

• Älä käytä mitään fototoksisia eteerisiä öljyjä iholla, jos olet menossa aurinkoon tai solariumiin. Muista AINA iholle käytettäessä laimentaa kaikki eteeriset öljyt huolellisesti.
• Riski on vähäinen, jos eteeriset öljyt ovat pois huuhdeltavassa tuotteessa, kuten shampoo tai suihkusaippua.
• Vältä aurinkoa ja solariumia käyttäessäsi fototoksisia lääkeaineita. Ole tietoinen käyttämiesi lääkkeiden ja hoitotuotteiden vaikutuksista ja riskeistä.
• Jos käytät fototoksista tuotetta varmista, ettei kyseinen ihon alue altistu UV-säteilylle vähintään 12 tunnin ajan joko peittämällä se täysin tai olemalla menemättä ulos.
• Yksi hyvä keino hoitaa ihoa auringossa oleilun jälkeen on suihkuttaa laventelihydrolaattia tai ihovoidetta, johon on lisätty tippa laventelin eteeristä öljyä.
• Jos kuitenkin saat fototoksisen reaktion, hoida sitä kotioloissa palovamman tapaan. Joissain tapauksissa vammaa voi olla hyvä näyttää myös lääkärille.